佛陀对放生所下的定义是：在市场上看到有鱼贩、鸟贩为了宰杀而销售鱼类、飞禽（包括鸡鸭等家禽以及其它动物在内）时，以钱买下这些众生剩余的寿命，并用自己的手将其放回原处。所谓原处，是指如果是水生动物，就放回湖泊、河流或者海洋当中；如果是森林动物，就放归森林等等。不但自己作，而且心生欢喜，并动员他人参与且随喜此事。当自己做完之后，又满心欢喜地想：我今天完成了一件很有益的事情，将来我还要继续坚持下去。
总而言之，真正意义的放生包括三个必不可少的程序：前期加行、中期正行以及后期结行。前期加行：就是拿钱去购买生命的过程。此时的每一个步伐、每一次呼吸，都是为了放生而作的预备工作；中期正行：就是在购买之后，用自己的双手将所买众生放回原处的过程后期结行：包括随喜，竭力劝诫他人放生，并发誓再接再厉等所有的行为。毫无疑问，我们一向的放生完全符合佛陀的要求。
（二）放生的功德在不少的《放生功德文》及以前的放生开示中，已经讲了很多的放生功德。在这里，我们只补充性地讲一下，其它书中没有收集的，小乘佛经中佛陀亲口宣说的教言。经中云：“万法之根本乃为生命。”对于包括人类在内的任何生命而言，没有任何东西可以比生命更重要、更宝贵。如果有人赐予他众生命，也就赐予了对方所有的幸福。
比如说，在我们买下一头牛用于放生之后，假如这头牛以后可以活五年，那么就说明，我们这次不仅给予了它重生的机会，在直至它临死为止的五年当中，它所享受到的，就它自己而言的所有幸福，也都是我们给予的。因为万法的根本就是生命，如果这头牛失去了生命，就不可能有幸福可言。只有在生命能够延续的情况下，才能享受到所谓的幸福。同样，在一个人即将死亡之际，如果让他在自己的生命与全世界的所有财产之间进行选择，他肯定会选择自己的生命。因为如果保不住生命，全世界的财产都毫无价值可言。
因此，佛陀才谆谆地告诫后人：“诸布施中，放生第一。”
如同戒杀的功德一样，如果作了无畏布施（放生），在没有出离心、菩提心的情况下，死后立即可以投生为天人。若希望能享用轮回世间的圆满，并有针对性地进行回向，便可以随己所愿，转世为天界的梵天、帝释天，人世间的转轮王，或者非天界的阿修罗之王。当然，如果能具备出离心与菩提心，则效果更是不可估量。
经书中还讲过：如同金匠可以将金银加工制作成各种各样的首饰、容器与佛像等等一样，戒杀放生的功德可以帮助自己实现心愿。因为戒杀放生的功德是不可思议的，不管怎么回向发愿，都必定可以成就。
戒杀放生的人还可以自然而然地令心相续中生起慈心和悲心，因为生起慈心与悲心的主要因素，就是戒杀、放生和吃素。
佛陀还说道：大悲心是一切正法的种子！戒杀放生的人是轮回众生的怙主、救星，是轮回黑暗中的一盏明灯！
佛陀又说道：“诸持戒中，戒杀第一。”
因为，小乘所有戒律的基础，就是不伤害众生。而对他众最严重的伤害，非杀生莫属。
如果能守持这条戒，就断除了对众生的严重伤害，所以是最殊胜的持戒。
平心而论，作为一名佛教徒，虽然在其它的高标准方面我们不能做到，但在杀生以及跟杀生直接有关的吃荤方面，我们必须严格要求自己，千万不要出尔反尔，作出草菅他命的伤天害理之事。
要受持杀戒，只需要自己私下发愿即可，不需要外在的仪轨、仪式。
如果我们能心系众生，将戒杀放生作为迫在眉睫的头等大事，就是名符其实的佛弟子。
能竭力倡导这种精神，可使佛法进一步发扬光大，使佛之慧灯更长久地照亮世间！
震惊！被放生的泥鳅竟做出惊人举动……最近，一段关于“放生”的奇事，感动了所有人！
一群刚被放生的泥鳅，发现一只小老鼠掉进水里奄奄一息时，竟然合力救起小老鼠，实在令人惊叹！
这是北京净土放生组遇到的意见稀奇事。
当天，大家在放生了一群泥鳅后，就在念佛回向时，突然发现众多泥鳅竟然又返了回来，而且还托着一只奄奄一息的小老鼠。现在人们都惊呆了，泥鳅的习性，原本是一入水就钻入水底的，然而那一刻，它们却聚成一团，竭尽全力地将小老鼠举到了岸边。大家赶紧将小老鼠捞出来，小老鼠才逃过一难！
什么时候是放生的日子看到这一幕后，大家都纷纷大呼：连泥鳅都这么有慈悲心，太神奇了！
佛说：万物皆有灵性！
动物们虽然不会说话，但是它们也和人类一样，拥有一颗慈悲心肠，在看到他人或其他动物身陷危机时，也会毫不犹豫伸出援助之手！愿看完此视频的每一个人，都能向我们伤害的众生真诚忏悔解怨。并发给身边的人，让我们一起爱护动物，戒杀放生。法布施一次，功德无量！
猪救鱼
这一幕“猪救鱼”的场景，不知感动了多少人！一条十多斤的的大鲤鱼，不知什么原因，搁浅在岸上，然而这群黑猪发现后，竟一起将它一路“拱”到旁边的河里。猪如此“有情有义”，竟会拯救一条鱼？
这一幕让很多网友大呼神奇，特别是对比如今的人情冷漠，这种动物之间的“情谊”，更是让人感慨！
放生白狐，磕头感恩
我们都知道，狐狸是很有灵性的，图片中的这只白狐被几名男子救助，待伤痊愈后放生时，没想到白狐走了几步，回头磕头感恩！
狗狗守护同伴，死守铁轨
乌克兰偏远村落的铁轨上，发生了这样一幕：有只狗狗因为受伤，无法离开铁轨。眼看着列车即将到来，同伴毫不犹豫的趴在它身体上……没想到奇迹发生了，感谢佛菩萨，狗狗没事！
试问，如果角色换成人，在面临生死存亡又无法得到救援的情况下，人会做到它这种地步吗？
鸟妈妈保护孩子，活活被“打死”
天降冰雹，一只麻雀为了保护幼鸟被冰雹活活“打死”，然而，几只幼鸟则安然无恙，这就是母性！尽管生命脆弱，可为了要守护自己的孩子，妈妈可以献出一切，甚至生命！
狗狗痛哭，埋葬死去的同伴
在荒郊野外，一条流浪狗的同伴死去，它一边痛哭，一边用鼻子拱土将同伴掩埋。看完这一幕，小编的内心久久不能平静。或许狗狗不会像人一样说出它的真情，但是它的行动，却让我们感受到了最真挚的感情。
10种不用花钱可以放生的方法
万物皆有灵性！看完上面的小故事，你还舍得杀害它们吗？
佛陀教导后人：“诸布施中，放生第一。”这个世间上最宝贵的就是生命，每个众生的生命都同等珍贵。很多人抱怨事事不顺、处处碰壁，殊不知，这是自己残忍种下的因，肯定会有各样的果。自己如果不杀生，还和他人一起放生，解救众生，慢慢积累资粮福报，万事都会有好果。
古语有云：“救人一命胜造七级浮屠。”可见救命的功德是非常之大，可得天地一切鬼神敬佩，保佑吉祥如意安康、心想事成!
下面10种不用花钱的放生方法，放到圈子里，可拯救大量生命，胜过拜佛10万次功德！
1、吃素并劝人吃素。你能发心吃长素，等于不用花一毛钱，就放了百千万条的生命。
2、放生鱼子。佛经上说，鱼子不经过盐水浸泡盐渍过，三年以后还可以活下来。只要碰到煮鱼或路过水产摊位，将别人丢弃的鱼子投到水里，就保全无数生命。
3、劝人放生，等于自己放生，福田广阔。
4、阻人杀生，及阻止别人为我杀生。
5、传递劝人行善的文章，警示人们戒杀放生。将善知识放到圈子里，让他人种下一颗种子，减免杀业，回心向善，肯定有奇功。
6、喂食挨饿的鸟类等众生，不使其饿死冻死。
7、用智慧救护生命。如看到有野生动物或有人贩卖及杀害国家法律保护的野生动物，及时向有关部门报警，让执法人员解救这些濒临死亡的动物。
8、不穿皮制品。
9、海边捡海物，河边拾干坑。如果你住在海边，海退潮时有很多的螺、蟹、海鱼没有及时退入海中，将其拾捕起放生到深海中去。
10、用佛法救度众生。《地藏经》中说“一切众生临命终时，若得闻一佛名、一菩萨名，或大乘经典，一句一偈，我观如是辈人，除五无间杀害之罪，小小恶业，合堕恶趣者，寻即解脱”。
愿看到此文的佛友们，发到圈子里，或许因为您的一次分享，就可以救助一条小生命！
今天我们救了一条物命，或许来生来世，我们就会得到别人同样的救命之恩！
六道轮回、因果不虚，能够为自己累积福报，就绝不要错过！请您慈悲接力……